Trước khi lên ngôi, ông có tên cá nhân (imina) là Chikahito -shinnō (親仁親王)[4].

Ông là con trai cả của Hoàng đế Go-Suzaku. Mẹ ông là Fujiwara no Kishi (藤原嬉子), trước đây gọi là Naishi-no kami, con gái của Fujiwara no Michinaga.

Go-Reizei có ba hoàng hậu, nhưng không người nào có con[5].